先声明一下，Alexander the Great（亚历山大大帝）并不是数学家。他性子太急，做不了数学家。
Menaechmus（曼纳克姆斯，公元前380—-公元前320）是古希腊的大数学家，据说当过压力山大的老师。压力山大对一切都有紧迫感，问：有没有学习几何的捷径？他需要一个学习geometry 的shortcut。Menaechmus回答说：“O King, for traveling over the country, there are royal road and roads for common citizens, but in geometry there is one road for all.”
我很长时间都在困惑，为什么古希腊要被分为前后两个时期：Hellenic Age（古希腊时代）和Hellenistic Age（希腊化时代）。前期在欧洲，舞台中心是雅典，后期在非洲，舞台中心是埃及的Alexandria 。经过苦思冥想终于明白了，原因就在压力山大。这样就有必要将他揪出来亮亮相。
压力山大生于公元前356年的七月，死于公元前323的六月，满打满算还不到34岁。他这一辈子压力太大，恐怕没有过过一天安稳的日子。
在他13岁的时候，他爸给他请了Aristotle （亚里士多德）做老师。Aristotle是Plato（柏拉图）的学生，著名的哲学家，学问大得不得了。
压力山大的爸爸是当时希腊马其顿的国王Phillip （腓力）二世，估计也是一个虎爸，在他16岁时就让他缀学随自己南征北战。不光如此，在压力山大20岁时他自己就被人暗杀了，弄得压力山大不得不提前匆忙上位做国王。
接下来的日子压力山大也不肯给自己减轻压力，一路东征西讨，才十几年的功夫，愣是把希腊建成了一个庞大的帝国。
他在埃及建了一个新城，以他自己的名字命名，叫Alexandria（亚历山大港）。公元前332年，他在那里建立首都。
压力山大闲不住，打起仗来就停不下来。没办法，谁叫他打仗总赢呢？一直打到古老的印度，后来士兵都想家了，他才打道回府。
可能是压力太大了吧？公元前323年6月，风华正茂的Alexander the Great，在巴比伦死了。那年他33岁！
不久以后，他的老师Aristotle也死了。
于是人们将公元前323年做为古希腊前后期的分水岭。接下来的古希腊就步入Hellenistic Age了，也有人称之为Alexandria Age。古希腊数学的黄金时代，就要在Alexandria闪亮登场啦！
78621注：题头图是下面这幅《亚历山大斩断戈耳狄俄斯之结》的局部
戈耳狄俄斯之结（Gordius knot, 英文Gordian Knot）是亚历山大大帝在弗里吉亚首都戈尔迪乌姆时的传说故事。Gordian Knot一般作为使用非常规方法解决不可解问题的隐喻。根据传说，这个结在绳结外面没有绳头。
亚历山大大帝来到弗里吉亚见到这个绳结之后，拿出剑将其劈为两半，解开了这个问题。当夜下起了雷雨，军中预言家亚里斯坦德宣称这是宙斯的喜悦，并将赐予亚历山大许多胜利。
