黑死病在英国盘踞的时间最久，一直到十七世纪末才消失。据学者分析，导致英国鼠疫灭绝的原因是伦敦的一场大火，将适合于黑鼠盘踞的木制房屋烧光，从此黑鼠绝迹，也带走了鼠疫病菌。当然还有其它种说法，但鼠疫确实离开的非常突然。
黑死病改变了欧洲，只是当时的欧洲人还不知道。黑死病后的欧洲和其之前的欧洲完全不一样了。这与我们今天经常说新冠前和新冠后的世界将大不一样如出一辙，只是我们有预感而已。正如美国历史学家梅天穆所说：“瘟疫极其毁灭性的丧钟声从根本上改变了欧洲世界。”（见《世界历史上的蒙古征服》）。黑死病可以说是一个转折点，是欧洲觉醒的原点。从此之后，世界的重心逐渐由东方转向了西方。经几百年的孕育，到工业革命时一鸣惊人，欧洲一下子从世界边缘成为了世界中心。
在东方，虽然没有遭到欧洲那么严重的黑死病，可也同样灾难深重。
元朝自忽必烈死后就厄运连连，不仅自然灾害此起彼伏，皇帝也像走马灯似的换来换去。坐的最久的皇帝就是元朝的末代皇帝元顺帝。元顺帝自小受儒家教育，长期不在京都，因此了解民间疾苦。元顺帝可以说是一个体恤民众、知书达理的好皇帝。他亲政后，基本是忙于救灾，也确实十分卖力地救灾。然而，人算不如天算，国运不济，仅靠一个励精图治的皇帝是无用的。
据现代科学家和水文气象学家考证，14世纪初，由于苏门答腊的火山爆发，火山灰一度遮蔽半个地球，导致世界气候进入小冰川时期。从1270年到1370年这一百年是小冰河的降温期，1370年达到最低点，之后气温开始一百年的缓慢回升期。而元代正赶上小冰川初期，气候开始变冷，旱涝灾害频繁，饥荒时断时续。元朝自帖木尔之后的历代皇帝都忙于救灾，可还是导致民不聊生，义军蜂起。
《元史》上几乎每年都有关于洪水和蝗灾的记载，旱涝交替作乱。致和元年（1328年），“陕西连续三年大旱，民饥相食。江南诸郡水灾严重，流民死亡相籍。”而且，自然灾害的影响非常之广，受灾非常严重，尤其是元贞元年到三年（1295—1297）的大水灾和致和元年到天历三年（1328—1330）的大蝗灾，乃旷古罕见。元末时，水灾成为首患。从1344年到1355年，黄河泛滥竟达9次，导致国家赈灾资金被掏空，只能靠滥发纸币饮鸩止渴。据水文专家统计，元代统治100年内的洪水记录，超过了《明史》对此后300年内洪水记录的总和。
元明时期的人民也饱受疾疫之苦，元代最后15年连续发生三次大的瘟疫，但中国那时将所有传染病一律命名为瘟疫，所以不知道是否包括鼠疫。根据对疫病症状的分析，发生在广州的一次瘟疫最接近鼠疫，估计是由水路输入来的鼠疫。
除了水患，旱灾和瘟疫外，元末元顺帝期间，几乎年年有地震发生。真真的是祸不单行啊。
天灾人祸总是形影不离的。元末蒙古统治者的胡作非为、横征暴敛、贪赃枉法让岌岌可危的大元更是雪上加霜。最终导致了元朝财政和货币双崩溃，让历史上最大的帝国轰然倒塌。真应了红楼梦里的那句名言：眼看你起高楼，眼看你楼塌了。
元末民间流行的一首《醉太平》小曲概括了当年的种种社会危机：“堂堂大元，奸佞专权，开河、变钞祸根源，惹红巾万千。官法滥，刑法重，黎民怨。人吃人，钞买钞，何曾见。贼做官，官做贼，混贤愚。哀哉可怜。”
历史学家们对元朝灭亡有一个基本共识，即元朝最后是亡于水患和变钞，因为压塌元王朝这支骆驼的最后一根稻草就是那些修黄河河堤的民工。可在我看来，还有一个重要因素，即黑死病导致的东西方贸易中断。元朝末年纸币制度崩溃的根本原因是入不敷出的财政状况造成的。
元朝经济是军国主义制度下的重商主义经济，其财政收入严重依赖于商业税和战争掠夺。可因为对黑死病的恐惧，丝绸之路各国纷纷闭关锁国，导致丝绸之路断绝和荒废，贸易中断。元末，繁荣的海上贸易因为海盗兴起，也遭到严重阻滞。严重依赖贸易的元朝经济因此遭到沉重打击。不仅贸易税收不上来，本国的货物也输出不出去，使得金银流入减少，导致金银储备严重不足。前面说过，在美洲白银发现以前，中国历来是一个缺银的国家，所以元以前各朝代货币都由铜钱担任，金银只是辅助货币，承但大宗交易和储藏货币的作用。而元朝则是第一个以纸币为主要货币的朝代。
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