马克希米连二世和总督居鲁·德拉希柯维奇主教统治下的十六世纪末叶。低矮的木板屋一行一行围绕着教区所辖的马柯教堂，商人和卖货女人像那些格里奇小山上城堡里的市民兜售着蜂蜡、油、奶油蛋糕以及其它杂七杂八的实用小东西，以换取几个小铜子。
老萨格勒布人，尽管同城堡里的尊敬老爷们总是不和，却不失为虔诚的人们。甚至有时在国王陛下面前赞美自己，说什么，感谢上帝，城里有多少市民，便有多少僧侣和神父。但是，不管这种虔诚多么充沛、多么深沉，他们却很少想到《圣经》，里面讲到，上帝之子女如何用长鞭把买卖人赶出殿堂，怎样推倒了商贩的摊子。木板屋静静地仰赖着马柯的庇荫，以至有时连那些僧侣老爷也在他们面前动弹不得。
这些木房子中间值得注意的人，是“胡椒王”玛格达，城里老老少少的人了解玛格达比了解鼓手朱诺·嘎鲁茨更清楚些，后者个子高，大家给他安了一个“主教棍”的雅号。
玛格达确是一个值得惊异的人物。瘦得像根蜡烛，蜡黄的面孔，瘦削的鼻子尖而弯，像硕果累累的李子树一样，鼻尖上吊着一个肉球。她那张脸上的皱纹比村民服装上的褶皱还多。她从不会犯牙痛，因为她根本就没有牙齿；灰褐而凝重的眼光常常想洞穿旁物，老太婆眼睑不动，只有到了上帝的世界才眨她的眼睛。
只要注意一下她，就会发现她佝偻着身躯在板屋里蜷缩着，白色头巾飘拂于眼前，人们会想到：玛格达……每星期五不是到克勒克（Kleke），就是到罗姆尼察（Lomnica）①的交叉路口去了，在那里与同类聚会而自娱，所有的人都把玛格达看作巫婆。
然而她的灵魂并不空虚，心儿也不狠毒；“胡椒王”还是一个虔诚的老太婆哩。板屋里垂挂着一幅被烟熏黑了的稀奇的勒梅塔神母（Remeta Dipatrino）的油画，画前给神母点了一盏青铜灯，这是为了拯救自己的灵魂。玛格达整日坐在她那木窝里，沉睡昏昏，东倒西歪，她那双冰冷的手放在热气腾腾的锅上，拨弄着念珠，或同其他女人，或同敲钟人念叨着什么。她习惯于念叨：“我主”或“圣母玛利亚”，无论是在阳光明媚，还是天阴下雨。而这一切绝非巫婆干的事！
之所以称他为“胡椒王”，是因为：全城无论贵贱，没有一个女人能像玛格达那样懂得做胡椒饼。因此每逢星期五或星期天便抢着买她的胡椒饼的，连市首席法官伊万·勃拉热科维奇本人也有几次把可爱的银币装进了她的钱袋。
老婆子守寡已经很长时间了。死去的丈夫曾做过马柯教堂的敲钟人。她那样无依无靠地过着日子，黑夜里在卡梅尼塔门（石头门）旁的住所里烘烤胡椒饼，白天便在马柯教堂门前出卖。人们不曾记得，她什么时候年轻过，也没有注意到她的变老；总是像挂在秘宮里的古画一样年复一年地，也不改变自己的模样。然而所有人都发现老太婆在攒钱，并且很少花销，都在问——就像问其它问题一样——玛格达拿钱来干什么？
真的，在花箱子的角落里，玛格达藏着一个装满银币、铜子、甚至还有马蒂阿希王的旧币的钱袋。钱袋已满了，而玛格达还在积攒。
真的，玛格达拿钱干什么呢？
“为灵魂的憩息”，老太婆平静地回答那些纠缠不清的讨厌鬼，拨弄着念珠。
哦，对了，为灵魂的憩息！老太婆因为宗教的熏陶省下一口，攒下一个个第纳尔，为的是她死后每逢圣玛格达日来安息她和丈夫的灵魂，供马柯教堂的弥撒之用。
依赖了这种思想，她勤勤恳恳地干活，她是幸福的。
她被所有的市民爱戴是不值得惊异的，她活跃，同所有的人互相尊重。只有一个人不喜欢她：城里剃头匠格尔迦·乔柯林，他在圣马柯教堂广场的角落，一间古老的城市店一面摆着自己的小摊。
格尔迦·乔柯林是一个怪人！微瘦的忙人。头肥大，圆的像甘蓝，浓眉弯道鼻樑，当酒色笼罩着面庞时，小眼睛咄咄逼人；扁平的鼻子大而上翘，而且是红的，你简直怕他与火药靠近；脸方而无须，这样说吧：格尔迦简直是他的手艺的活象征。那是城里一个小剃头匠的外表。不过，他的灵魂装扮得并不怎么好。摇摆不定、执迷不悟、阳奉阴违，他往每处角落乱窜，他的鼻孔伸向四面八方。
正好大家也不晓得，格尔迦是打哪儿掉下来的；他的口音有点像扎哥尔雅那，他也懂得按需要用拉丁语，向法官和祭司们致敬、道早安。大家也不问他的家世，一旦知道他从哪里浪荡儿来时，大家便避免触怒他了，因为他舌头简直是魔鬼的鞭子。正像他说的，是成功地漂泊了世界。他以曾在佩塔尔·巴卡奇统帅的旗子下服过役，在伊万奇齐格勒负过伤，而自我炫耀，他令人惊奇地侃侃土耳其人，炫耀自己的勇猛，倘若他的勇气于听众还嫌不够的话，格尔迦会突然转向他们，指着额上的伤痕，吼道：“笨蛋！它不是真的吗？看看吧！这是土耳其人的刀给我碰的！感谢上帝，还砍得不深，不然，就没有人来给你们剃头呢！”大家记得，他们只有在喝酒时才会带伤，这样格尔迦便成了英雄，真正的英雄。格尔迦其实也并非圣人；哪怕肚子是空的，然而他的笑囊却是满的，没有补疔的话，他的灵魂也不会存在。他用樟脑和水蛭替市民医病，用圣饼给牲畜疗疾，他为老爷们剃头，也为特尔涅（Trnje）的村民用木“调羹”①修面。
余下的时间，他便喝酒、掷骰子，开玩笑。
远近的人都知道，他还是一个特殊的人物——炮制饮料，而且远不止这些。当然这一切人们只是中伤，不过大家定然也知道，乔柯林是礼拜三、五不吃素的。
因此，玛格达对他不友善也不足为奇了。另外，老太婆和剃头匠吵架后的情况就更不和了。玛格达住在卡梅尼塔门旁，正好在德拉希柯维奇花园对面，金匠兼市长佩塔尔·克鲁皮奇的房子里。
佩塔尔·克鲁皮奇，出身于维里卡·姆拉卡家族，从年青时起在萨格勒布生活。后来他赖有金匠家什得以周游社会，自己又回到维莱茨翁，在那里炼制精巧的金器或拉制金线。历经许多的努力和学习，他回到萨格勒布，在这里加入了行会，同岳父的手艺和卡梅尼塔门（石门）旁的砖房结下了缘分。虽然他的家业繁盛，幸福花开，佩塔尔师父从不傲慢，也没有什么不检点的行为玷污自己，由于一颗赤诚的心和机灵的智慧，使市民们立刻爱上了他，选他进入市政当局。但是幸福过去得快，不幸来得更快。不久，最大的不幸降临到金匠，他那忠实的妻抛下独生女儿 — 名叫多拉 — 而溘然去世。
老玛格达是多拉的教母，她像爱护眼珠似的留意着教女。克鲁皮奇没有时间来教育自己的宝贝。土耳其人的压力无孔不入，因此大家需要聚集食物和城市防御物质。然而，茨林斯基，巴卡基和阿拉皮奇等大家族都相当忧虑萨格勒布人，因为这过程太无止境了。乃至萨格勒布人也按久已有之的习惯而忧虑、而内讧，他们本该和睦相处，不要为了一双靴子而相互指责，而要为名、为获对方的谢忱。
况且该想想活命的面包，不停地干活。克鲁皮奇用金匠和议员的眼光来区别对待壁炉和玛格达的关心，他知道老太婆有一颗纯金般的灵魂，她用虔诚的手来教导自己的教女，去走向一条暂时和永久的幸福之路。
不过，多拉并不在乎这些照料和关怀。善良的姑娘并不知道什么是邪恶，她相信，自己会找到要走的路，不会陷入斜路的。她机灵、活泼、在童年的后期是这样的天真无邪，自由自在，人们并不把她看成少女，所有的人都叫她是“金匠的机灵鬼”，因为小小年纪便在城里布拉日·德拉格希奇先生那里学会了读书和写字——这是当时并非开玩笑的事。
女孩子像蓓蕾：长成了大姑娘，犹如一朵绽放的玫瑰！看上去确实美得令人惊奇！
①据说克勒克和罗姆尼察（Lomnica）是霍尔瓦提亚（即克罗地亚）巫婆聚会之所。
（未完待续）
金匠的宝贝（80）
金匠的宝贝 (79)
金匠的宝贝(78)
金匠的宝贝（77)
金匠的宝贝（76）
金匠的宝贝（75)
金匠的宝贝（74）
金匠的宝贝（73)
金匠的宝贝（72）
金匠的宝贝（71)
金匠的宝贝（70）
金匠的宝贝（69)
金匠的宝贝（68）
金匠的宝贝（66）
金匠的宝贝（65)
金匠的宝贝（64）
金匠的宝贝（63)
金匠的宝贝（62)
金匠的宝贝（61）
金匠的宝贝（60)
金匠的宝贝（59）
金匠的宝贝（57）
金匠的宝贝（56)
金匠的宝贝（55)
金匠的宝贝（54)
金匠的宝贝（53）
金匠的宝贝（51）
金匠的宝贝（49）
金匠的宝贝（48)
金匠的宝贝（47)
金匠的宝贝（46)
金匠的宝贝（45）
On 02/17/22 @ 00:47
