漫谈西方人名地名 (5）

亚美利加和西班牙语（下一）

5. 形容词（一）

西班牙语形容词在使用时，比如修饰名词时，也有阳性阴性单数复数之分。好 bueno（英语 good）就有 bueno, buena, buenos, buenas 相对应。阳性名词空气是 el aire。复数好空气 Buenos Aires 就是本系列《亚美利加和西班牙语》开篇时说的，音译成布宜诺斯艾利斯的阿根廷首都。其中的两个斯皆因复数而生。按照英语，空气是不可数名词，一般不用复数，搞不懂为什么西班牙语的好空气用了复数。英语里复数的 airs，意思变成了装腔作势。例如，I hate the way he puts on airs（我讨厌他装腔作势的样子）。啊哈，不小心有说自己的嫌疑呢…索性继续装。阿根廷 Argentina 是讲西班牙语的国度，曾叫拉普拉塔（西班牙语：La Plata，意为白银），源自拉普拉塔河（西班牙语：Río de la Plata，意为银之河）。Argentina 是根据意大利语而来，意思银子做成的。在法语里，l’argent 除了银子的意思外，还有钱的意思。追根溯源，可追到拉丁语的银子 argentum。顺便说说，葡萄牙语的河 Rio 也跟西班牙语极像，据说两种语言在很大程度上可互通。巴西有个城市叫里约热内卢，2016年夏季奥运会举办地，葡萄牙语 Rio de Janeiro，英语 River of January，意译就是一月河。

形容词又常常放在被修饰的名词的后面。阳性名词港口 el puerto 加形容词富饶的 rico 成了Puerto Rico，它是加勒比海上多米尼加共和国东边的一个岛屿，音译波多黎各，意思很清楚：富饶的港口。这是美国的一块自治领土，未作为州加入联邦。岛上最大的城市是 San Juan。1898 年在美西战争中，西班牙战败后割让给美国。西班牙语阴性名词 costa -> coast -> 海岸，搭配阴性的富饶 rica，就是中美洲国家哥斯达黎加 Costa Rica 之名，意为富饶的海岸，首都是 San Jose。

阳性名词 el flor 是花，形容词 florido 意为花的，如花的。遇到阴性名词复活节 Pascua，就有 Pascua Florida（花的复活节）。相传西班牙人在1513年4月2日发现了现在佛罗里达州这块地方，时值西班牙人的花的复活节，所以把形容词当名词用，以 La Florida 命名了佛罗里达，以后又略去了定冠词 La。

二〇〇九年儿子高中毕业要去东部上大学了，他该培养更多的独立精神。趁离开之前的暑假，就安排了一次旅行，沿西海岸从西雅图到旧金山，让他在高速公路上长途锻炼一下开车。我们永远忘不了感谢旧金山和中途波特兰的老朋友们的热情接待。去时沿5号公路，回来在加州境内则走著名的海岸风景线 101。到了旧金山，朋友家住旧金山国际机场附近，街名西班牙语单词 Palmito，是棕榈树中较矮的一种，英语稍不同，叫 palmetto。跨一两个街区，则是 El Camino Real，这又是西班牙语形容形词放在被修饰名词后面的例子。El Camino -> The Way -> 大道，Real -> Royal -> 皇家。原来这条长达965公里的皇家大道是加州的一条历史道路，从南加州的圣地亚哥到北加州湾区的 Sonoma，曾经用来连接昔日西班牙传教士所建的修道院，由西班牙王室直接管辖。这是从圣荷西到旧金山的一段，自然已经是高速公路了。凡由西班牙王室直接管辖的大道都叫皇家大道。美国德克萨斯州和佛罗里达州各有一条。北美最著名的皇家大道则是从墨西哥城向北终点在美国新墨西哥州 San Juan Pueblo (圣约翰镇，西班牙语 Pueblo 相当于英语的 Town) 的皇家内陆大道（西班牙语：El Camino Real de Tierra Adentro）。在2010年，它被列入世界遗产，包括了新55个遗址和5个早已被列入世界遗产的遗址。