夏去秋来,母亲来美转眼就是一年。这是旅游签证可以延长的最长期限。来美国的探亲的亲家也到了回国的时候。我们虽然很想让母亲多留在这里一些时间,但是又担心她的高龄。安排了她和亲家一起回国。
她临行的前几天,将重孙女带到冰箱前,打开冰箱门悄悄地对她说:“你喜欢的糖醋泡菜在这里,用干净的筷子夹,不要把它弄坏了”。她又将我叫到菜园,就如何经管那小菜园向我一一嘱咐。我知道这海角天涯会有母亲永远惦纪的一个小菜园。
母亲回国能见到众多子孙,应该是件愉快的事,可是母亲并不高兴。因为知道自己再也不会回到这方天地。她一辈子都在为儿孙操心操劳。以后这边亲人的一切,她再也帮助不到,关照不到了。她心里总是装着她的每一个亲人,装着西半球她的骨肉亲情。
我来美国前曾经劝母亲就住我们在国内的房子,给她请保姆照顾,她不愿意。后来,和弟妹们商定,母亲轮流在每家住。我想让母亲的生活过得好一些,让她手头有钱花。所以我每月都多给她些生活费,年、节再另外多给。可事后我才知道,母亲从来不舍得为自己花费,仍然省吃少用。荷包里的钱,都花消在亲人和晚辈身上。
次晨我又很早去向她问候,我尽力克制自己。母亲紧绷着脸等待出发,我告诉她飞机是安全的,我会回国去看她。她只答应“是”。我知道母亲心里沉重,她有着千千万万的离别话语——不知从何说起,流向她内心深处的眼痕比我还多。只是她冷静地面对骨肉分离,直到我送她上车她也没有说出第二句话。我能理解母亲的心,若不是我强作欢笑寒喧,那眼泪将一发不可收拾。
眼看母亲远去,我思绪千万。母亲啊!过去你走的时候,手上提着一个布包,里面包着你的衣物去赶公共汽车。后来改用提包,由人接送。今日你有幸坐飞机走,只是正如你所说:回国以后还是要继续走啊!儿子儿媳送母亲,一直将外婆送到机场的登机口,与亲家一同返回了。
母亲是家乡她们那一代唯一走出国门,见到外部世界的老人。如她自己说的,做梦也没有想到过自己有一天会出国,还飘洋过海到美国来住这么久。
98年当我们要搬迁去另外一个城市。即将离开住了几年的旧居时,我的视线环扫着空荡荡的屋子,总有一份难舍之情。但心中最难割舍的是后院里那颗核桃树。我走到厨房窗前,向外眺望,许久、许久又情不自禁地走出门外,走到靠近玫瑰花园的核桃树旁。伸手去摸摸树枝、摸摸树叶,最后狠心地摘下了一片嫩绿叶子,并将它压进一本杂志,小心地保存了起来。因为那是母亲亲手种的树!
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