梅元皎：身份突变赴美创业 (1)

突然变成美国公民

这段彻底改变我命运的经历要从一个画家《琳达》说起。

琳达是一位小有名气的美国女画家，在华旅行到了成都，想去成都铁路局看望一位她在旅途中认识的青年画家。铁路局倒是找到了，局里的人却闹不清这位叽哩哇啦的外国老太太要干什么。还是我父亲与她一番英语对话后，很快帮她找到了青年画家。父亲和琳达两人还成了很好的朋友。

琳达有些奇怪，我父亲身处中国内陆，一把年纪，居然还有这么好的英语。

父亲跟琳达说：“我是1906年5月28曰在芝加哥出生的，好几个姐姊的家人现在都还在美国。我的父亲很爱国，是芝加哥唐人街的一个侨领。我很小的时候，他就把我送回国，在教会学校读书。后来再赴美国，就读于芝加哥大学路桥专业。毕业后，父亲又让我回来报效国家，修过南京轮渡、上海铁路，还有宝成铁路，一干几十载。”

琳达是热心人，更是有心人。回到美国，便去芝加哥相关部门打听到我父亲的身世，并且将他的出生证复印并公证下来。

再到成都，一见父亲，琳达就笑道：“我要送你一个捺喜。”

一张出生证递到父亲面前。父亲傻了，琳达把他的幼儿时代找了回来。父亲也因此恢复了美国身份。

琳达介绍父亲认识了当时美国驻成都领事馆的签证官。

以后父亲闲来无事，便爱去美领馆走动，与之海阔天空地聊天。

有一天，签证官问父亲：“你和你夫人都是美国出生的，按美国法律，就是美国公民。你的两个儿子也算是美国公民。为什么不去美国呢？”

父亲回家一提起，哥哥兴趣不大，我倒愿去闯一闯。

我们父子的美国护照很快办下来了，是破例在中国境内直接拿的美国护照。这种情况，在国内很可能都是绝无仅有的。我曾戏称：“这是天上掉下来的一个美国身份。”

不过，就算有了美国护照，我们也出不了国，因为美国护照上没有入境纪录，出境还是要用中国护照。当四川省公安厅出入境管理部门的人看到我的中国护照上的“005号签证章”时，非常吃惊。那是一枚差不多有一页大的方章。他们打电话到美领馆，问道：“你们领事馆改了签证章，怎么不通知我们？”

领事馆解释说：“这是用于持非美国护照的美国公民进入美国的专用签证章。