哥斯达黎加掠影

从巴拿马运河出来，我们的轮船今晨在朦胧的雨雾中停靠在哥斯达黎加(Costa Rica)的利蒙港(Puerto Limon)。昨晚在船舱里收到了游轮公司的一封信，警示我们最近在哥斯达黎加有针对个别游客的犯罪活动，请我们注意安全。在这里我门会参加一个名叫“Veraqua Rain Forest Eco-Adventure & Tortuguero Canals“的生态旅游活动，参观Veraqua热带雨林和托尔图格罗运河，号称哥斯达黎加的亚马逊。由于这是有导游的集体行动，没有安全问题的担忧。

雨雾中的利蒙港

这是一个我称为“陆、海、空”的旅游活动，我们下船时，导游Allen已经在码头上冒着细雨等待我们。从这里他将带我们乘旅游巴士去托尔图格罗运河，再换乘游船在运河里参观托尔图格罗国家公园。游完运河后我们会小憩片刻，再驱车去参观Veraqua热带雨林，在那里我们会坐缆车，从热带雨林的植被顶端俯瞰这个森林和我们停在利蒙港的游轮。

导游Allen是本地人，个子矮小强壮，十分幽默健谈。我们一上巴士，他就提醒我们说去森林的山路崎岖不平，我们会在车里收到他给我们免费的按摩活动，逗得大家哄然一笑。在谈到谁发现了哥斯达黎加的时候，他风趣地说不是哥伦布发现了哥斯达黎加，而是哥斯达黎加发现了为躲避南美洲的海啸和台风而来、躺在沙滩上已经奄奄一息的哥伦布。在去托尔图格罗运河的路上，他指着一个美丽的沙滩，告诉我们那是他父亲教他玩潜浮游的地方。据他讲，哥斯达黎加是一个民主国家，除旅游业发达以外，还盛产菠萝和计算机芯片。

运河里的游船

与巴拿马人工运河不同，托尔图格罗运河是一个天然的运河。河里有鳄鱼和水鸟出没。在运河旁的热带森林里，不时能看到懒惰的树懒（Sloth)悠闲地坐在树杈上，或者一动不动地倒挂在树枝上，与快速灵动的猴子们形成了鲜明的对照。运动速度介于两者之间的是美洲鬣蜥（Iguana），它是蜥蜴的一种，幼小的时候呈黑褐色或绿色，成年后变成棕黄色。由于它的肉味鲜美，有时会遭到非法捕杀，也有人把它们当宠物喂养。

鳄鱼的眼睛。

树懒

美洲鬣蜥

游完运河，我们在岸边品尝了东道主为我们准备的新鲜水果，包括香蕉、西瓜、和菠萝。这里的菠萝质嫩汁满，十分香甜，不愧是哥斯达黎加的品牌。在这里我们巧遇了来自北卡大学的CME课程的讲员Dave和他的妻子Pam，上游轮的第一天我们就互相认识了，但因为他们今天都戴着口罩，直到Dave叫出我的名字我都没认出他们来。旅游团在这里小憩了一会儿，便驱车上了高速公路，不料在途中我们的旅游车在高速公路上紧急刹车，还居然在高速公路上倒起车来，惊出我一身冷汗。原来是导游发现路旁的树上有一对吼猴，不愿错过让我们观赏的机会，让巴士倒回去让我们观看。下了高速公路以后，通往Veraqua森林的路变得狭窄而不平，汽车缓缓地颠簸着前行，我“享受“着车座的“按摩“，竟慢慢地睡着了。

享受天伦之乐的母猴和幼猴

醒来的时候，我们已来到 Veraqua热带雨林。在这里我们的团队分成两组，我们的一组参观了森林里的爬行动物馆、蛙馆、蝴蝶馆，和附近的植物，还坐空中缆车下山再上山，观赏着森林植被。从缆车里远眺利蒙港，可以看到我们的游轮静静地停泊在那里等候我们。Dave 和Pam 参加了另外一组，爬行300多阶梯去观赏雨林中的一个瀑布。

在这个热带雨林里我们再一次见到了神奇的会行走的棕榈树(Walking Palm Tree，我们多年前在亚马逊森林里见到过），蜂鸟树（Hummingbird Tree), 和金鸡纳树（Cinchona Bark)。金鸡纳树俗称奎宁树，它的树干可以用来制作抗疟疾的药奎宁。奎宁对肌肉痉挛也非常有效，但不幸的是已被美国联邦药检局（FDA）从药品市场里撤出。在这里我们还看到不少漂亮的花，包括中国帽（Chinese Hat)花。尽管大多数的花我们都叫不出名字，它们却十分吸睛，让人怜惜不已，流连忘返。记得导游介绍的最后一棵树，其树干能分泌可燃烧的香油，为了证明这香油是可燃的，他竟然把树干上的一小块香油用打火机点燃，让它燃烧了一会儿，又惊出我一身冷汗。好在这里是雨林，不会像加州的旱林一样，星星之火就可以燎原。

乘缆车观察森林植被。