在农民群众方面，几千年来都是个体经济，一家一户就是一个生产单位，这种分散的个体生产，就是封建统治的经济基础，而使农民自己陷于永远的穷苦。克服这种状况的唯一办法，就是逐渐地集体化，而达到集体化的唯一道路，依据列宁所说，就是经过合作化。
—-毛泽东
农民分得土地后，如何提高生产效率就成了首要问题，因为共产党搞土地革命、平分土地的目的就是要解放生产力。在张庄，互助组的出现并不是完全自发的，而是党组织推动和组织的结果。毛泽东是发动群众、组织群众的高手，他经常提到的两个组织起来之一就是组织起来发展生产，另一个就是组织起来推翻封建制度。
另一方面，翻身农民也有组织起来的动机，因为农具、牲口等生产资料的缺乏，只有相互合作才能提高生产效率，否则一家一户开展生产的话，不是这家没有骡子，就那家没有犁杖，而有骡子的未必有足够的地，也未必有运输的大车，毕竟平分土地之后，家家户户都分到的土地都不足以使用一头骡子。所以只有组织起来才会使有限的生产资料发挥最大的效用。在1946-1947年，太行山区的成立互助组的运动进行的非常顺利，因为官民想到了一块。
张庄最成功的互助组是一个叫杨忠盛农民领导的。一开始这个互助组只有五户人家，因为杨忠盛领导的好，很快就扩张到二十二户人家。杨忠盛人厚道、不计较，对待成员公正合理。他的互助组里有四户军属，还有两家缺乏劳动力，别的组不愿收留，杨忠盛都收到自己组里。互助组不仅生产上分工合作，而且在生活上也相互照顾。村里的民政主任李盼明在春播时病倒了，杨忠盛就组织互助组成员为他耕种，不仅不收报酬，还不在他家吃饭。因为李盼明家的粮食不够吃，互助组就借他粮食，让他度过春荒。这使得互助组成员都大受鼓舞，大家心里有了底，知道一旦自己生病了，互助组也会帮助自己，于是干活更加不惜力。杨忠盛领导这个互助组实行充分的民主协商，每件事都在互助会上进行协商，大家集体做出决定，而杨本人从不随便发号司令。这充分调动了组员的积极性。年底，这个互助组被评为张庄模范互助组。
妇女们也组建了互助组从事纺线工作。集体在一个原军阀的大院里纺线，比自己一个人孤零零在家纺线愉快的多。大家在一起有说有笑，使得枯燥的纺线劳动变成了快乐的事。
事实证明，集体经济能否搞得好，领导人非常重要。在地少人多，生产力水平低下的地区，志愿合作性的集体经济确实能够提高农业生产效率。以色列的集体农庄就是一个例证，以色列建国初期，就是靠集体农庄养活了以色列人。如今的中国，又面临了七十多年前的问题，一家一户的联产承包制已经走到了头，小农经济模式成了限制中国农业发展的瓶颈。是重回集体经济，还是走资本下乡之路让中共政府颇为头疼，成为困扰中国农业发展的最大难题。
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