选举与信息战：外部干预

美国民主制度的力量之一在于其对言论自由和新闻自由的承诺。然而，近年来，这些相同的自由也被外国对手利用，用来破坏美国选举并削弱民主。俄罗斯、中国和伊朗是这场信息战中的主要玩家，他们的策略复杂多样，且不断演变，具有高度的效果。通过利用美国开放的媒体环境，这些国家得以传播虚假信息，制造分裂，侵蚀公众对美国制度的信任。

俄罗斯的选举干预策略

当人们谈到外国干预美国选举时，俄罗斯往往是首当其冲的国家——这也有充分的理由。自2016年美国总统选举以来，俄罗斯的干预行为引发了全球的关注，而此后，俄罗斯继续在虚假信息活动中扮演主要角色，旨在破坏西方民主。

根据穆勒报告和美国参议院情报特别委员会的调查，2016年俄罗斯的干预规模十分庞大。俄罗斯的**互联网研究机构（IRA）**创建了数千个假冒的社交媒体账户，伪装成美国公民。他们传播煽动性帖子、创建虚假新闻故事，甚至组织线下活动，所有这些都是为了加深美国社会内部的分裂。

通过Facebook、Instagram、Twitter（现为X）等平台，俄罗斯针对选民传播涉及种族关系、移民、枪支管制和警察暴力等敏感话题的内容。其目标不仅仅是支持某一位候选人，而是制造混乱与不信任，让美国选民难以相信自己的选举制度的合法性。据哥伦比亚大学的一份报告估计，俄罗斯的社交媒体账户仅在Facebook上就接触了超过1.26亿美国人。

更令人担忧的是，俄罗斯并没有在2016年后停止这些行动。进入2020年选举周期，美国情报机构警告称，俄罗斯再次出手，这次他们的重点是围绕**新冠疫情（COVID-19）**和邮寄投票传播虚假信息。俄方账户传播了关于新冠病毒是骗局的阴谋论，或者错误地声称邮寄选票将导致大规模选民欺诈。这些战术的目的依然是破坏选举制度的信任，而这些叙述在美国公众中广泛传播，甚至在今天仍然有影响。

中国的战略性信息操作

相比之下，中国的选举干预手段更加隐秘，但同样危险。尽管俄罗斯旨在制造混乱，但中国的目标是通过操控公众舆论来推进自身的地缘政治利益，尤其是在美中关系、贸易政策和全球权力动态等问题上。

美国官方认为，中国的战术通常涉及国家控制的媒体和网络间谍活动。2020年，美国情报官员报告称，中国方面传播了旨在损害时任总统特朗普竞选活动的虚假信息，主要是针对其对中国贸易的强硬立场。然而，与俄罗斯的直接攻击不同，中国的方法更加巧妙。他们并不会通过社交媒体发布大量煽动性内容，而是操纵关键问题的叙事，例如5G技术、全球贸易和美国对亚洲的外交政策。

此外，中国还通过类似微信这样的社交平台，针对美国华裔社区进行影响。据2021年ProPublica的调查，发现中国国家行为者正在利用微信传播亲北京的信息，并潜移默化地影响华裔美国选民，鼓励他们支持有利于中国的政策或候选人。

进入2024年选举周期，媒体认为中国可能会继续利用人工智能生成内容和深度伪造（Deepfakes）等技术，这些技术可以制造出极其逼真的虚假信息，进一步加剧美国选民的困惑与分歧。

伊朗的选举干预角色

虽然伊朗在这方面的影响力不如俄罗斯或中国大，但它也积极参与了干预美国选举的活动，利用虚假信息推进其外交政策目标并扰乱美国的政治进程。

2020年，美国联邦调查局（FBI）发现了一系列发给美国选民的恐吓邮件，旨在恐吓选民，并让他们以特定方式投票。这些邮件冒充极右翼团体“骄傲男孩”（Proud Boys）的名义，而实际来源于伊朗的操纵行为。根据**FBI局长克里斯托弗·雷（Christopher Wray）**的说法，这些邮件的目的是“削弱选民信心，制造混乱与分裂。”与俄罗斯一样，伊朗的目标也是通过传播虚假信息来破坏对选举制度的信任。

此外，伊朗的努力还包括传播宣传，削弱美国的中东外交政策。伊朗国营媒体如Press TV经常发布批评美国军事行动和对外干预的报道，同时对伊朗进行有利的描述。然后，这些叙述通过社交媒体放大，影响美国国内和国外的受众。

虽然伊朗的虚假信息活动规模不及俄罗斯或中国，但它们仍然对选举的公正性构成重大威胁，尤其是在伊朗行为者越来越擅长使用社交媒体和在线平台接触美国选民的情况下。

2024年大选面临的威胁

展望2024年选举，外部干预问题依然严峻。如果说有什么变化的话，那就是这些干预手段变得更加复杂。虚假信息活动变得更加高级，外国行为者正在利用日益先进的技术——如AI生成内容和深度伪造——以影响公众舆论，令人更难察觉和应对。

俄罗斯很可能继续使用他们在2016年和2020年成功的战术，传播分裂性内容和阴谋论，破坏公众对美国制度的信任。与此同时，中国预计会加大其信息操作，尤其是在影响其长期战略目标的领域，如贸易、技术和全球影响力。伊朗虽然相对小规模，但将继续利用虚假信息推动其外交政策议程，扰乱美国的政治凝聚力。

2024年选举面临的一个关键问题是人工智能技术的广泛使用，特别是用于生成虚假信息的深度伪造技术和AI生成文章。这使得选民更难区分真实与虚假信息，进一步提升了技术公司和政府应对数字操控的压力。

美国如何应对？

那么，美国如何在保护言论自由的同时防范这些持续的外部干预？以下是一些已经实施或正在讨论的策略：

加强社交媒体平台的监管：社交媒体平台已经开始采取措施限制虚假信息的传播，但还需要进一步的努力。像Facebook、X和YouTube等平台可以实施更严格的内容管理政策，确保虚假信息被更快地标记或删除。也有呼声要求在政治广告方面增加透明度，尤其是在披露谁在资助在线广告方面。
公众意识提升：教育选民至关重要。媒体素养项目可以帮助公民识别虚假信息，减少外国宣传的影响。鼓励人们质疑他们接收到的信息来源，并通过可信的媒体渠道核实事实，是这项工作的重要组成部分。
国际合作：虚假信息是一个全球性问题，打击它需要跨国合作。美国一直与盟国合作，尤其是在欧盟内部，分享情报并制定打击外国干预的策略。这不仅包括选举安全，还涉及打击网络攻击和黑客试图入侵政府系统的问题。
改进的网络安全措施：保护选举基础设施也是关键。网络安全与基础设施安全局 (CISA) 已经致力于保障投票系统的安全，但黑客的威胁一直在发展。外国行为者可能会试图黑进选民登记系统或操控选举结果，因此，持续的网络安全更新至关重要。

选举完整性之战

随着2024年总统选举的临近，外国干预将继续是一个重大问题。俄罗斯、中国和伊朗可能会继续利用美国的开放媒体系统，通过社交媒体和虚假信息活动影响美国选民，侵蚀公众对民主进程的信任。

尽管没有简单的解决办法，但更强有力的监管、公众教育和国际合作结合在一起，有助于缓解威胁。在保护言论自由的同时，也必须捍卫民主不受那些试图破坏它的力量侵害。通过保持警惕与创新，美国可以应对这一挑战。

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